Florilège botanique / La pervenche

On dit que la pervenche est la « Madeleine de Proust » de Jean-Jacques Rousseau. Symbole du doux souvenir, cette petite fleur bleue mauve présente également des vertus médicinales particulièrement intéressantes… Dans le langage des fleurs, la pervenche est l’emblème du « doux souvenir ». L’épisode décrit par Jean-Jacques Rousseau dans « Les confessions » est significatif du bonheur que peut procurer la vue d’une simple fleur lorsqu’elle évoque un souvenir agréable.
Extrait du livre 6 des « Confessions » : « Le premier jour que nous allâmes coucher aux Charmettes, Maman (Mme de Warens, N.D.L.R) était en chaise à porteurs et je la suivais à pied. Le chemin monte, elle était assez pesante et craignant de trop fatiguer ses porteurs, elle voulut descendre à peu près à moitié chemin pour faire le reste à pied. En marchant elle vit quelque chose de bleu dans la haie et me dit : « Voilà de la pervenche encore en fleur ». Je n’avais jamais vu de la pervenche, je ne me baissai pas pour l’examiner et j’ai la vue trop courte pour distinguer à terre les plantes de ma hauteur. Je jetai seulement en passant un coup d’oeil sur celle-là et près de trente ans se sont passés sans que j’aie revu de la pervenche, ou que j’y aie fait attention. En 1764 étant à Cressier avec mon ami M. du Peyrou, nous montions une petite montagne au sommet de laquelle il a un joli salon qu’il appelle avec raison Bellevue. Je commençais alors d’herboriser un peu. En montant et regardant parmi les buissons je pousse un cri de joie : « Ah voilà de la pervenche ». Et c’en était en effet. Du Peyrou s’aperçut du transport, mais il en ignorait la cause; il l’apprendra, je l’espère lorsqu’un jour il lira ceci. »

De nombreuses propriétés médicinales

Cette plante poétique possède des vertus thérapeutiques bien connues permettant de vaincre de nombreux maux. Par le passé, la pervenche se distinguait surtout par ses vertus magiques : en prononçant certaines formules propres à attirer les âmes des défunts, elle permettait de faire apparaître les figures des êtres chers. Elle entrait également dans la composition de philtres d’amour, pour redonner vigueur aux liaisons rompues et faire revenir les amants volages. Dans la pharmacopée traditionnelle, on utilisait déjà ses feuilles pour leurs propriétés vasodilatatrices, astringentes, anti-hémorragiques, décongestionnantes et ses racines pour leur propriétés hypotensives. Aujourd’hui on continue de s’en servir en particulier pour traiter les problèmes liés à une irrégularité du système sanguin cérébral (vertiges, troubles de la mémoire et défaut de concentration, diminution des facultés intellectuelles, maux de tête, troubles vasculaires rétiniens…). Elle permet également de lutter contre le diabète, l’anémie, la fatigue et l’hypertension.